Склянка наполовину пуста чи наполовину повна?

Автор - Ольга Конюх
магістр психології, сертифікований психотерапевт за методом символдрами (кататимно-імагінативної психотерапії), співзасновниця психологічного центру Верде

Життя в «підручнику з історії» не найлегше випробування для нашої психіки, більшість з нас не адаптовані до таких обставин, тому ми можемо обирати не завжди ефективні стратегії, які були актуальними в мирний, безпечний час, однак стали не корисними а іноді і шкідливими в воєнні роки. Тому хочу трохи поговорити про стару добру суперечку: оптимізм чи песимізм?

Оптимізм - одна з найвідоміших людських якостей. Багато досліджень показали, що оптимісти, як правило, мають кращі життєві перспективи, ніж їхні песимістичні друзі - принаймні, коли йдеться про фізичне і психічне здоров'я, стійкість, стосунки, кар'єру, управління болем і навіть довголіття. Гарний настрій і очікування кращого, як переконують нас наукові та культурні догми, призведе до кращого.

Але чи все так однозначно? Чи завжди оптимізм є адаптивним, і чи справді немає нічого хорошого в тому, щоб бути песимістом?

Дослідження психологині Джулі Норем свідчить про протилежне.

Впродовж майже чотирьох десятиліть доктор Норем вивчає феномен захисного песимізму - когнітивну стратегію, яка передбачає занижені очікування та обдумування найгірших сценаріїв розвитку подій у майбутньому. Виявляється, звичка не покладати великих надій може допомогти впоратися з тривогою та здобути відчуття контролю, особливо в тих випадках, коли загрози є цілком реальними.

У своєму останньому дослідженні доктор Норем виявила, що використання захисного песимізму пов'язане з прийняттям більшої кількості запобіжних заходів під час пандемії Covid-19 (наприклад, миття рук, носіння масок, соціальне дистанціювання) та менш ризикованою поведінкою. "Без сумніву, захисні песимісти більш тривожні, ніж їхні оптимістичні колеги, - пояснює доктор Норем, - але вони також активно докладають більше зусиль для управління своїми ризиками".

Зазвичай ми не сприймаємо песимізм як щось позитивне, однак, дослідження показали, коли людина дізнається, що її песимізм носить захисний характер – то відчуває значне полегшення і впевненість.

Оптимізм і загалом західна культура часто пропонує нам очікування, що ми переважно повинні відчувати позитивні емоції, на все реагувати легко та бадьоро, однак досвід Японії показує, наприклад, що захисні песимісти працюють краще та досягають більше успіхів, це пов’язано з бажанням позбутись дискомфорту від негативний очікувань, а отже – працювати більше та ефективніше. Добре пристосована людина визнає, що в більшості речей у житті є і негатив, і позитив, і дозволяє собі відчувати і те, і інше.

Також поширеною є думка, що песимісти більш схильні до депресії, ніж оптимісти. Дійсно, з точки зору загальних рис, песимісти більше схильні до ризику депресії. Однак загальна картина складніша. Дослідження показують, що захисні песимісти насправді менш схильні до депресії, ніж інші песимісти, і не набагато більше, ніж оптимісти. Ризик депресії зростає, коли песимізм поєднується з безнадією. Тобто, коли песимісти не відчувають, що можуть контролювати обставини, що склалися.

Тут важливо розрізняти захисний песимізм і фаталістичний песимізм. Захисний песимізм орієнтований на те, щоб покращити своє життя або досягти успіху. Фаталістичні песимісти, з іншого боку, можуть мати більшу схильність до негативних емоцій, але замість того, щоб активно шукати, що вони можуть зробити у світі, вони вважають, що їм судилося бути такими, якими вони є, і що немає ніякої надії. Це шлях, який, як правило, призводить до депресії.

Натомість захисний песимізм також може бути шляхом до щастя. Значення, яке люди надають щастю як результату, дуже різниться. Захисні песимісти, безумовно, мають багато моментів щастя і насолоджуються багатьма речами у своєму житті. Але вони не зосереджені на цьому. Натомість вони хочуть ні про що не жалкувати і працювати над досягненням своїх цілей. Вони хочуть відчувати, що зробили все можливе в даній ситуації, і хочуть керувати своєю тривогою так, щоб вона не заважала досягненню їхніх цілей.

Крім того, захисні песимісти здатні терпіти негативні емоції. Для багатьох людей, як тільки вони визнають, що вони тривожні, їх першочерговою метою стає позбутися тривоги і відчути себе щасливими. Сила захисних песимістів полягає в тому, що вони можуть сказати: "Я визнаю, що відчуваю тривогу. Я знаю, що робити з цією тривогою, і я не дозволю їй стати на моєму шляху". Це відрізняється від заперечення або спроб придушити чи уникнути її.

В актуальний момент оптимізм майже завжди виглядає добре, тому що він тісно пов'язаний з відчуттям щастя. Зворотний бік оптимізму проявляється, коли йдеться про те, як люди планують і передбачають майбутні події. Песимісти ніколи не дивуються, коли щось йде не так, тоді як оптимісти часто бувають приголомшені невдачами. Неочікуваний негативний результат зазвичай сприймається як більш негативний, ніж той, якого очікувався. Якщо ви завжди очікуєте, що відбудуться чудові речі, і постійно розчаровуєтеся, це не дуже адаптивно.

Джон Маккейн писав про те, що оптимісти найбільше страждають у таборах для ув'язнених. Вони продовжували говорити собі, що будуть вільні до певної дати, а коли цього не відбувалося, вони впадали в глибоку депресію. Це дуже екстремальний випадок, але він відображає частину передумов. Інший ризик оптимізму полягає в тому, що постійне позитивне мислення може зробити вас надмірно самовпевненим, що, в свою чергу, призведе до ігнорування потенційних ризиків і проблем, до яких потрібно ставитися серйозно.

Коли захисний песимізм є найбільш корисним? Коли можливі негативні наслідки є реальними. Коли є речі, які ви можете зробити, щоб запобігти цим наслідкам.

Якщо ви опинилися в ситуації, коли катастрофа неминуча і ви нічого не можете зробити, захисний песимізм не допоможе. Аналогічно, якщо ви перебуваєте в ситуації, коли результат не настільки важливий (наприклад, при плануванні маршруту до продуктового магазину), захисний песимізм може коштувати вам більше, ніж він дасть. З іншого боку, якщо ви перебуваєте в ситуації, де негативні наслідки можуть бути серйозними, захисний песимізм може бути дуже адаптивним. Наприклад, я б воліла щоб генерали, які планують військові операції зараз були захисними песимістами – щоб продумували усі можливі труднощі та катастрофічні сценарії і передбачали шляхи їх уникнення чи подолання.

То ким обираєте бути ви: оптимістом чи песимістом?